El pez Harpagiffer bispinis tiene una amplia distribución en la Región de Magallanes. Su tamaño adulto no supera los diez centímetros de largo y habita muy cerca de la costa.
Las hembras de esta especie guardan los huevos en un nido o depósito por el periodo de incubación, que es de cuatro a cinco meses. En este tiempo ellas hacen guardia, mantienen limpios los nidos y los defienden de los depredadores.
Si la hembra por alguna razón muere, o no puede regresar al lugar donde están los huevos, otro pez Harpagifer bispinis (generalmente un macho) asume la guardia de ellos. Incluso, si él también se va, llegará un tercer cuidador. Los investigadores han explicado que los actos egoístas, paternales, o de reciprocidad con las crías, no explican adecuadamente el reemplazo de guardia. El acto puede ser simplemente altruista.